L’acquisition de VMware par Broadcom est autorisée sous conditions

La Commission européenne a autorisé, en vertu du règlement de l’UE sur les concentrations, le projet d’acquisition de VMware par Broadcom. L’autorisation est subordonnée au respect intégral des engagements offerts par Broadcom.

La décision d’aujourd’hui fait suite à une enquête approfondie sur le projet d’acquisition. Broadcom est une société de matériel informatique qui propose, parmi d’autres produits, des contrôleurs hôtes de bus Fibre Channel («HBA FC»), des adaptateurs de stockage et des cartes d’adaptateur réseau («cartes réseau»), qui sont des composants matériels qui connectent des serveurs au stockage ou au réseau. Elle a récemment commencé à étendre ses activités aux marchés des logiciels, principalement pour les applications de sécurité et les applications sur ordinateur central. VMware est un fournisseur de logiciels qui propose principalement des logiciels de virtualisation interopérables avec un large éventail de composants matériels, y compris les HBA FC, les adaptateurs de stockage et les cartes réseau.

L’enquête de la Commission

À l’issue de son enquête préliminaire sur le marché, la Commission avait constaté qu’en acquérant VMware, Broadcom aurait pu restreindre la concurrence sur les marchés de la fourniture de cartes réseau, de HBA FC et d’adaptateurs de stockage.

L’enquête approfondie de la Commission a confirmé que l’opération, telle que notifiée initialement, nuirait à la concurrence sur le marché mondial de la fourniture de HBA FC. Dans le même temps, elle a exclu d’éventuels problèmes de concurrence concernant: i) le marché de la fourniture de cartes réseau et d’adaptateurs de stockage, ii) le marché du développement de cartes réseau intelligentes et iii) l’offre groupée des logiciels de virtualisation de Broadcom avec ceux de VMware.

En particulier, la Commission a constaté ce qui suit:

• Broadcom aurait la capacité et la motivation de verrouiller Marvell, son seul concurrent sur le marché de la fourniture de HBA FC, en restreignant ou en détériorant l’interopérabilité entre les logiciels de virtualisation de serveurs de VMware et les composants matériels de Marvell, ce qui entraverait la compétitivité de Marvell sur un marché où Broadcom occupe une position dominante, ou à tout le moins une position très forte, et, en fin de compte, entraînerait une hausse des prix, une baisse de la qualité et une innovation moindre pour les clients professionnels;
• Broadcom ne détient pas de position forte sur le marché des adaptateurs de stockage et des cartes réseau et continuera à faire face à la concurrence de plusieurs fournisseurs concurrents;
• Broadcom n’aurait aucune incitation économique à entraver le développement de cartes réseau intelligentes par d’autres fournisseurs en diminuant la participation de VMware au projet Monterey, une coopération en cours avec trois autres vendeurs de cartes réseau intelligentes (NVIDIA, Intel et AMD Pensando), car un tel verrouillage ne serait pas rentable;
• Broadcom ne serait pas en mesure de grouper les logiciels de virtualisation de VMware avec ses propres logiciels (à savoir des logiciels pour ordinateurs centraux et des logiciels de sécurité), étant donné que ces produits sont achetés par des services différents d’une organisation cliente et/ou à des moments différents.

Les mesures correctives

Pour répondre aux préoccupations de la Commission sur le marché mondial de la fourniture de HBA FC, Broadcom a offert à Marvell et à tout futur entrant potentiel les engagements complets suivants en matière d’accès et d’interopérabilité:

• une garantie d’accès aux interfaces de programmation d’applications d’interopérabilité ainsi qu’aux matériaux, aux outils et au support technique nécessaires au développement et à la certification des HBA FC de tiers. Elle s’est également engagée à garantir i) leur interopérabilité avec les logiciels de virtualisation de serveurs de VMware et ii) l’accès des tiers à ces informations en même temps que Broadcom;
• une garantie d’accès au code source de tous les pilotes de HBA FC actuels et futurs de Broadcom grâce à une licence open source irrévocable, ce qui permettrait à Marvell et à tout entrant potentiel d’assurer l’interopérabilité avec les logiciels de virtualisation de serveurs de VMware et leur permettrait de réutiliser et de modifier les pilotes de Broadcom pour leur propre usage.

En outre, Broadcom s’est engagée à mettre en œuvre une séparation organisationnelle entre l’équipe travaillant sur ses propres HBA FC et l’équipe chargée de la certification et du support technique pour les tiers. Elle s’est également engagée à assurer la protection des informations confidentielles de Marvell et de tout entrant potentiel obtenues dans le cadre des processus d’interopérabilité et de certification.

La Commission a examiné attentivement l’efficacité des mesures correctives, en recueillant le point de vue de Marvell ainsi que de fabricants de serveurs, qui sont les principaux clients directs pour les HBA FC. Compte tenu des réactions positives des acteurs du marché, la Commission a conclu que le projet d’acquisition, tel que modifié par les engagements, ne poserait plus de problèmes de concurrence et maintiendrait la concurrence sur le marché des HBA FC.

La décision de la Commission est subordonnée au respect intégral des engagements, qui seront en vigueur pendant dix ans. Sous la supervision de la Commission, un mandataire indépendant sera chargé de contrôler le respect des engagements. En outre, un mécanisme de règlement accéléré des différends en cas de désaccord entre les parties permettra de garantir davantage encore la mise en œuvre effective des engagements.

Sociétés et produits concernés

Broadcom est une société de matériel informatique basée aux États-Unis qui produit, entre autres, des cartes réseau, des HBA FC et des adaptateurs de stockage. Les cartes réseau sont des composants de serveurs qui assurent une interface entre un serveur et d’autres ordinateurs et équipements au sein d’un réseau. Un HBA FC est un adaptateur de stockage qui relie un serveur à des unités de stockage externes au serveur, au sein d’un réseau de stockage utilisant le protocole Fibre Channel, généralement par l’intermédiaire d’un commutateur. Les adaptateurs de stockage relient directement les unités centrales de traitement des serveurs aux unités de stockage. Broadcom a récemment commencé à étendre ses activités aux marchés des logiciels, notamment grâce à l’acquisition de CA Technology et de Symantec.

VMware est une société de logiciels basée aux États-Unis qui propose principalement des logiciels de virtualisation. Ceux-ci permettent aux opérateurs informatiques de créer des versions virtuelles de ressources informatiques (par exemple de composants matériels, de systèmes d’exploitation, de dispositifs de stockage ou de ressources de réseau), appelées machines virtuelles. Cela permet aux services informatiques d’exécuter simultanément plusieurs systèmes virtuels – et plusieurs systèmes d’exploitation et applications – sur un même serveur.

Règles et procédures en matière de contrôle des concentrations

La Commission a pour mission d’apprécier les fusions et les acquisitions entre entreprises dont le chiffre d’affaires dépasse certains seuils (voir l’article 1^er du règlement de l’UE sur les concentrations) et d’empêcher les concentrations qui entraveraient de manière significative l’exercice d’une concurrence effective dans l’EEE ou une partie substantielle de celui-ci.

La grande majorité des concentrations notifiées ne posent pas de problème de concurrence et sont autorisées après un examen de routine. À partir de la date de notification d’une opération, la Commission dispose en général d’un délai de 25 jours ouvrables pour décider d’autoriser cette opération (phase I) ou d’ouvrir une enquête approfondie (phase II).

Quatre enquêtes de phase II sur des concentrations sont en cours: i) le projet d’acquisition d’eTraveli par Booking, ii) le projet d’acquisition d’Asiana Airlines par Korean Air, iii) le projet de création d’une entreprise commune par Orange et MasMovil et iv) le projet d’acquisition d’iRobot par Amazon.

Des informations plus détaillées seront disponibles sur le site web de la DG Concurrence, dans le registre public des affaires de concurrence de la Commission, sous le numéro M.10806.